La storia della produzione di birra ad Anversa risale al XIII secolo, quando i monaci delle abbazie controllavano le cantine di fermentazione sotto le piazze acciottolate della città. Nel 1833, la famiglia De Koninck formalizzò la birra ambrata che avrebbe definito l'identità birraria di Anversa — una birra color rame servita ancora oggi nei bicchieri 'bolleke' in tutto il porto fiammingo. Il compatto centro storico della città conserva oltre due dozzine di taverne storiche nel raggio di quindici minuti a piedi, molte delle quali occupano case delle corporazioni che un tempo fornivano provviste ai mercanti spagnoli e ai commercianti anseatici. Le esperienze dei tour a piedi della birra ad Anversa ripercorrono l'arco dalla produzione monastica medievale alla rinascita artigianale iniziata negli anni '90. Il birrificio interattivo di De Koninck, in Mechelsesteenweg 291, ospita caldaie in rame centenarie accanto a timeline di fermentazione touch-screen. Il percorso autoguidato spiega la maltatura, l'ammostamento e la maturazione in un giro di un'ora che si conclude con due degustazioni in una sala che si affaccia sullo skyline di Anversa. Nelle vicinanze, il pub Oud Arsenaal su Minderbroedersrui occupa un arsenale del XVI secolo dove lambic invecchiate in botte riposano in barili di quercia visibili attraverso pareti di vetro. Le degustazioni guidate da esperti introducono i visitatori alle birre trappiste di Westmalle e Achel, ai rossi fiamminghi acidi di Rodenbach e alla witbier a base di grano nata 40 chilometri a est a Hoegaarden. Le guide distinguono i metodi di alta fermentazione da quelli di bassa fermentazione e spiegano come l'acqua dura di Anversa abbia modellato i profili aromatici regionali. I tour includono solitamente da quattro a sei fermate, abbinando la birra a formaggi locali, salumi e cioccolato delle boutique adiacenti. Il quartiere dei pub della città tra Grote Markt e il porto di Eilandje concentra locali dove i birrai testano produzioni in piccoli lotti. De Vagant in Reyndersstraat rifornisce oltre 200 etichette belghe in un interno a volta degli anni '20. Paters Vaetje vicino alla cattedrale offre degustazioni verticali di gueuze d'annata. Questi stabilimenti indipendenti operano senza affiliazioni aziendali, preservando ricette tramandate di generazione in generazione sin dall'occupazione napoleonica. La cultura della birra di Anversa rimane una tradizione viva piuttosto che un reperto museale, con nuovi microbirrifici che aprono ogni anno nei quartieri dei magazzini ristrutturati.